Das Forum als Kristallisationspunkt politischer, administrativer, religiöser, merkantiler sowie propagandistischer Funktionen ist das urbane Zentrum römischer Städte schlechthin. Die formative Phase des Forums wird in eingehender Analyse sämtlicher Befunde aus den Koloniegründungen Italiens von den Anfängen der Republik bis zum Bundesgenossenkrieg untersucht.
Gleichzeitig wird das Forum in einem übergeordneten urbanistischen Kontext eingebunden. Dabei wird eine Reihe von konstituiven Komponenten als relevant erkannt. So sind neben den historisch-politischen Bedingungen auch Lage, Größe und Form der Stadt, das innerstädtische Straßensystem sowie die Verteilung der Dominanten ebenfalls Gegenstand der Untersuchung. Das Forum mit seiner Gestaltung und spezifischen Ausstattung von Bauten bildet gewissermaßen das letzte Glied in dieser Kette. Alle zuvor gewonnenen Kenntnisse fließen in diesem Punkt zusammen.
Ein umfangreicher Abbildungsteil ergänzt die Arbeit. Hierzu werden auf digitaler Basis für 43 Kolonien neue Karten vorgelegt. Diese sind mithin zentraler Bestendteil der Aussage und dokumentieren Topographie, antiken Befund, moderne Bebauung und verdeutlichen Abhängigkeiten und Struktur der städtebaulichen Leitform Forum. Eine Synopse aller Stadtgrundrisse und eine Italienkarte komplettieren die Abbildungen.