20 Jahre hat der Autor in den Sammlungen und Museen der Welt die Farbigkeit der Skulpturen der archaischen Zeit und der frühen Klassik unter Zuhilfenahme naturwissenschaftlicher Methoden untersucht. Die unerwartete Fülle neuer Beobachtungen, die hier zum ersten Mal vorgestellt wird, liefert Erkenntnisse bezüglich der ästhetischen Erscheinung, aber auch der Bedeutung antiker Plastik. Der reiche Abbildungsteil zeigt die Spuren der farbigen Fassung in Form von Streiflicht- und UV-Fluoreszenzaufnahmen. Die Dokumentation wird von Rekonstruktionen begleitet, die als Zeichnungen, Aquarelle und als neugefasste Kunstmarmorabgüsse vorliegen.